Orgulho do interior, Massa Bruta completa 93 anos nesta sexta-feira (08)

Nesta sexta-feira, 8 de janeiro, o Red Bull Bragantino (antigo Clube Atlético Bragantino) completa 93 anos de sua fundação. Foi na mesma data, em 1928, que dissidentes do Bragança Futebol Clube, equipe amadora de Bragança Paulista, deram origem ao Braga – um dos principais clubes do interior do País e orgulho dos habitantes da cidade, localizada há aproximadamente 80 km da capital do estado.

Apelidado de ‘Massa Bruta’ pela imprensa local em 1931, após conquistar a Taça Raul Leme sobre o Bragança FC, o Braga participou pela primeira vez de um campeonato organizado pela Federação Paulista de Futebol (FPF) em 1943. Na ocasião, disputou o Campeonato Amador do Interior.

No ano seguinte, após vencer o AA América, pelo Campeonato Municipal (também com chancela da FPF), o Massa Bruta recebeu o quadro de um Leão – que viria a ser a primeira mascote do clube – encomendado pelo então presidente, Cícero Marques.

Em 1949, dois anos depois da FPF criar a segunda divisão do Campeonato Paulista, o Braga fez a sua estreia no torneio. No ano de 1965, o Massa Bruta conquista seu primeiro título. Após vencer a série Duque de Caxias, a equipe de Bragança Paulista enfrentou o Barretos, em dois jogos, no Pacaembu, sagrando-se Campeão Paulista (atual série A2) e conquistando o inédito acesso à divisão especial do estado – que também estimulou a reforma do, então, estádio Marcelo Stéfani. O ano de 1966 foi marcante para o time do interior, que jogou a série A1 do Paulistão pela primeira vez, enfrentando grandes clubes do estado, como Corinthians, São Paulo, Palmeiras e o Santos, de Pelé.

Depois de anos difíceis, o Massa Bruta voltaria a conquistar um caneco em 1979, retornando à segunda divisão do estado. O ano de 1988 marcou o início de uma era de ouro do clube. Já com jogadores como Gil Baiano, Nei, Biro-Biro, Ivair e Luís Muller, que fariam história em Bragança Paulista, a equipe venceu o Campeonato Paulista da Divisão Especial (equivalente à atual série A2), superando o Catanduvense por 3 a 0 em Bragança Paulista, no dia 18 de dezembro daquele ano. O acesso, no entanto, veio antes da partida final, quando o Braga venceu o Ferroviário Ituano por 1 a 0, também em Bragança, e garantiu matematicamente o primeiro lugar do grupo IV, na terceira fase da competição, com 16 pontos conquistados.

Em 1989, após uma boa campanha na divisão principal do Paulistão, o Massa Bruta conquistaria seu primeiro título de expressão nacional. Ao superar o São José por 2 a 1, em 20 de dezembro, em Bragança Paulista, o Braga foi Campeão Brasileiro da série B, garantindo um inédito lugar na primeira divisão do principal campeonato do País.

No ano de 1990, o Braga estreava na elite do futebol nacional, terminando na oitava colocação. Já no Campeonato Paulista, a equipe comandada pelo técnico Vanderlei Luxemburgo, ainda uma jovem revelação, e por uma série de craques do nível de seleção brasileira, como o lateral direito Gil Baiano, o volante - futuramente campeão mundial na Copa de 1994 pela Seleção Brasileira - Mauro Silva e o centroavante Sílvio, conquistou o caneco histórico. O Massa Bruta enfrentou o Novorizontino na decisão, que ficaria conhecida como "final caipira", sagrando-se campeão do Campeonato Paulista da Primeira Divisão de 1990. Na partida final, disputada em 26 de agosto de 1990, Tiba fez o gol que garantiu o título ao time de Bragança Paulista.

No ano seguinte, outro feito marcante para o torcedor Massa Bruta. Já com Carlos Alberto Parreira no lugar de Luxemburgo, o Braga terminou a primeira fase do Brasileirão de 1991 em segundo lugar, classificando-se para as semifinais contra o Fluminense. O Massa Bruta enfrentou e eliminou o Tricolor Carioca no Maracanã, diante de mais de 70.000 pessoas, e se classificou para a grande final, contra o São Paulo. Após perder o primeiro jogo para o time da capital, o Braga decidiu a competição em sua casa, mas o empate não foi suficiente para garantir o caneco, ficando com o vice-campeonato.

O Massa Bruta se manteve na primeira divisão Nacional até 1998, tendo disputado também suas primeiras competições internacionais neste período (jogou a Copa Conmebol em 1992, 1994 e 1995).

Em 2005, já sob o comando do jovem treinador Marcelo Veiga, o Braga retornou à divisão principal do Campeonato Paulista após vencer o Juventus, na Rua Javari, por 3 a 1, na última rodada da segunda fase da série A2.

No ano de 2007, o Massa Bruta fez um grande campeonato paulista, eliminado apenas na semifinal pelo Santos. No Brasileiro da Série C, a equipe conquistou o título, que o recolocaria na disputa da segunda divisão nacional, depois de alguns anos.

Entre 2008 e 2014, o Massa Bruta alternou boas e más campanhas no Paulistão (série A), Brasileirão (série B) e Copa do Brasil, revelando jogadores importantes para o cenário nacional, como Romarinho, o volante Paulinho e o zagueiro Felipe. Em 2009, o estádio Marcelo Stéfani passou a se chamar Nabi Abi Chedid – o Nabizão – em homenagem ao lendário presidente do clube.

Em 2019, já com a parceria com a Red Bull, o Massa Bruta conquistou o acesso à elite do futebol nacional depois de 22 anos, e seu segundo título da série B do Brasileirão (o primeiro foi em 1989). O acesso veio após vitória sobre o Guarani, por 3 a 1, em Bragança. No dia 15 de novembro, o clube se sagrou campeão Brasileiro da Série B após o empate com o Criciúma em 1 a 1, garantindo a taça com duas rodadas de antecedência;

No dia 01 de janeiro de 2020, a equipe passa se chamar oficialmente Red Bull Bragantino e, no mesmo ano, faz grande campanha no Paulistão, chegando às quartas de final com a melhor campanha da primeira fase e conquistando o Troféu do Interior. O Leão, tradicional mascote, ganhou a companhia do Toro Loko e, agora com 93 anos, o Massa Bruta está pronto para voos ainda maiores.